Każdy człowiek nieco inaczej przechodzi zatrucie alkoholem. Tym samym, dana, określona dawka alkoholu u każdej osoby zadziała nieco inaczej – wywoła inne skutki, o różnym natężeniu, a w niektórych przypadkach będzie zupełnie nieefektywna. Jest to zależne od wieku, wagi, ogólnego stanu danej osoby, jej poprzednich incydentów alkoholowych, a także ogólnych cech związanych ze sposobem metabolizowania alkoholowego. Tym samym, u jednej grupy osób zatrucie alkoholowe będzie przybierać łagodny przebieg, ograniczając się w efekcie do nadpobudliwości ruchowej, brakiem koordynacji ruchowo-wzrokowej, a także wykazywaniem zachowań agresywnych. W bardziej ostrych przypadkach można zaobserwować:
- Utrata świadomości, luki w pamięci – potocznie stan ten określa się mianem „urwanego filmu”,
- Hipotermia – wychłodzenie organizmu,
- Niekontrolowane czynności wypróżniania,
- Śpiączka i padaczka alkoholowa,
- Długotrwale utrzymujący się pogorszony nastrój.
Zatrucie alkoholowe może być nawet śmiertelne w skutkach. Jest to związane z faktem, iż nasila ono problemy z oddychaniem, czego konsekwencją może być niewydolność oddechowa. Dodatkowo wiele osób na zatrucie reaguje wymiotami, które sprzyjają zachłyśnięciom.